Depuis la rentrée scolaire 1977, le lycée Aristide Briand de Saint-Nazaire possède une filière TSI (technologie et sciences de l’ingénieur) d’accès aux grandes écoles scientifiques réservée aux bacheliers des séries technologiques (baccalauréats STI devenus STI2D).Depuis la rentrée 1990, il existe au lycée une seconde filière, appelée filière PCSI (physique, chimie, sciences de l’ingénieur).

Pour ces deux filières il s’agit, au sein du lycée, d’une formation en deux ans, avec redoublement possible de la seconde année, qui prépare les étudiants aux concours d’accès aux grandes écoles scientifiques.
La plus connue de ces grandes écoles est l’École Polytechnique (située depuis 1976 à Palaiseau), qui a formé des générations d’hommes illustres.
Mais les débouchés de cette filière sont très loin de se limiter à cette prestigieuse école. Il existe dans toutes les régions de France bon nombre d’écoles d’ingénieurs (citons l’Ecole Centrale de Nantes et l’école des Mines de Nantes), qui offrent un nombre de places supérieur au nombre de candidats aux concours. De plus, tout étudiant suivant cette filière est assuré d’une équivalence universitaire qui lui permet, s’il ne désire pas suivre une formation d’ingénieur, de rentrer directement en troisième année d’études universitaires. Un certain nombre d’étudiants se retrouve ainsi en licence 3, puis éventuellement en mastère, prépare les concours d’enseignement ou devient chercheurs.

En matière de CPGE, le lycée Aristide Briand est appelé une "petite structure" parce qu'il s'agit d'un lycée où ces classes CPGE sont peu nombreuses par rapport à l'ensemble du lycée, ce qui assure des effectifs raisonnables, de l'ordre de la trentaine par classe, une ambiance conviviale et une précieuse entraide entre les étudiants. A l'opposé certains lycées bien connus situés aux centres de grandes villes, qualifiés de "grosses structures" possèdent de nombreuses classes CPGE à effectifs élevés.

Saint-Nazaire est une ville de taille moyenne (67 000 habitants en 2008), active, industrielle (chantiers de constructions navales).
Elle est reliée à Nantes (65 km environ) par une route express à quatre voies et une ligne de chemin de fer.
Le temps de trajet en train pour Paris est de trois heures environ.
Elle est également située à 65 km environ de l'aéroport de Nantes-Atlantique.

Les classes CPGE de France sont intégrées au système européen de transfert et d’accumulation de crédits ECTS développé par l'Union européenne qui a pour but de faciliter la lecture et la comparaison des programmes d'études des différents pays européens. C'est-à-dire qu'un étudiant qui a suivi et validé le parcours normal des deux années ne souhaitant pas rentrer dans une école d'ingénieurs peut continuer son cursus dans une université française ou étrangère. Tous les ans, depuis quelques années au moins, certains de nos étudiants sont admis en magistère à l'université de Paris XI (Orsay), par exemple.

Hébergement à l’internat

L’internat est situé dans les locaux du lycée, dans un bâtiment dédié aux étudiants des classes préparatoires. Cet internat est ouvert tous les jours, à l’exception des vacances scolaires. L’admission en internat dépend de critères sociaux et en tenant compte de l’éloignement de la famille.
L’internat, accessible aux filles et aux garçons, est situé au-dessus des salles de cours. Les chambres accueillent chacune deux étudiants et sont équipées de bureaux, d’une salle d’eau avec lavabo et douche. Une cuisine commune est accessible à chaque étage.

Aides à la recherche d’un hébergement en ville

Lors de l’inscription définitive, le secrétariat des élèves du lycée tient à la disposition des familles une liste de logements en ville (chambres chez l’habitant). Cette liste est jointe au courrier d’inscription. Contacter Mme David au 02.40.00.25.13 au secrétariat des élèves. D’autres organismes peuvent être contactés : ·
Centre Informations Jeunesse : 02.40.00.79.60 ·
HLM : 02.40.17.85.00 ·
CROUS : 02.40.70.24.96

Les salles de cours

Les activités d'enseignement s’articulent en cours, travaux dirigés et travaux pratiques.
Les cours et travaux dirigés ont lieu dans le bâtiment abritant l’internat (bâtiment H). Chaque classe a une salle qui lui est dédiée. L’accès à ces salles est libre, y compris en soirée et en fin de semaine, afin que les étudiants puissent se retrouver pour travailler et se détendre. D’autres salles, plus petites, peuvent accueillir de petits groupes d’étudiants souhaitant travailler ensemble. La salle de travaux pratiques d’informatique est aussi située dans ce bâtiment.